ちょっと変わった記事がありました。

「最強の語学使い」首相通訳のシビアな世界　「事前準備が99%」会談決まれば猛勉強、ワンピースの予習も

　首相の通訳といえば「最強の語学使い」。外務省職員で首相の通訳を務める2人に、どうやって語学の勉強や準備をしているのか聞きました。「事前準備が99%」というシビアな世界で、時には漫画の「ワンピース」まで予習をすることも。地道な努力を垣間見ました。

　まずは、アラビア語通訳の福倉英将（ひで・まさ）さん（40）。総合外交政策局の総務課に勤務する福倉さんは、約7年にわたり首相の通訳を務めています。

――どのように首脳会談の準備をするのですか。

　「会談の1～2週間前に通訳を頼まれることも多いですが、そこから猛勉強します。会談の内容を理解するために、関連の資料を担当者から取り寄せるほか、現地の新聞やインターネットでその国の最新のニュースも仕入れます。通訳中にメモはとりますが、事前の勉強が全てです」

　「相手を知ることが重要なので、ユーチューブなどで会談相手がスピーチしている動画をできるだけ集めて聞き、どういうイントネーションの持ち主かも調べます」

　「相手の日本への関心も大事です。2016年に来日したサウジアラビアのムハンマド副皇太子（当時）は、人気漫画の『ワンピース』が好きだと聞きました。それまで読んだことはなかったのですが、話題に出たときについていけるように、漫画を買って読んでおきました」

――通訳をしていて肝を冷やした経験は？

　「安倍晋三首相が中東のある国を訪れたときのことです。ホテルが首脳会談の会場となっていたのですが、私は首相の車から60メートル後ろで降ろされてしまいました。全速力で走って首相に追いつき、息切れしながら通訳しました」

　「中東の別の国の首脳が日本に来たときには、相手の首脳の言葉も訳しました。ところが、その首脳が話に夢中になり、10分間ほど話し続けたことがありました。通常は数十秒～数分間の文章を通訳します。記憶とメモを頼りに、長くなりすぎないように通訳しました。それ以降は、あまりにも相手の発言が長い場合、割り込むように通訳を始めることもするようになりました」

――訳すのが難しかった言葉はありますか？

　「コーラン（イスラム教の聖典）の一節や詩はとても難しい。こちらがイスラム教徒ではないことは相手側もわかっているので、意味も教えてくれることが多いですが」

　「アラビア語は中東アラブ地域で使われていますが、国ごとに方言があります。『牛乳』と『チーズ』を意味する言葉が混在しているなど難しいですが、エジプトとクウェートの大使館に勤務した経験が役に立っています」

――印象的な出来事は？

　「2015年の安倍首相の中東訪問で、パレスチナのアッバス大統領との食事会の通訳をしました。通訳は通常、安倍首相の斜め後ろに座って食事はしませんが、アッバス氏は、こちらが遠慮しても給仕に何か持ってくるように頼んでくれ、心遣いを感じました。通訳は『黒衣』ですが、友好関係の強化の手伝いができることがやりがいです」

――語学力を維持するために気をつけていることは？

　「外務省に入省後、2003～06年にシリアで研修し、家庭教師を3人つけていました。今は通訳以外の仕事でアラビア語を使わないので、語学力の維持は大きな課題です。アラビア語のニュースを電車の中で聞き、休憩時間にはアラビア語のウェブサイトを見て、目でも耳でも触れるようにしています」（後略）

（withnews）

ムハンマド皇太子（現在）は昨年、大きなニュースになっていた記者殺害事件の黒幕と報道されていた人物ですね(汗)。ムハンマド副皇太子（当時）が『ONE PIECE』などの日本のマンガやアニメが好きという話はサウジアラビアの広報資料で発信されており、これは原油の大きな輸出先の日本へのリップサービスとも言われているようです。

それは置いといて、近年、中東諸国では動画配信サイトを通じて『ONE PIECE』などの日本のアニメが人気なのは確からしいです。そういえば『ONE PIECE FILM GOLD』公開の際はアラブ首長国連邦にて初の海外プレミア上映が行われましたね。


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