本田圭佑、引退後のガチ目標は「海賊王」だった!?

　ロストフナドヌーの悪夢――サッカー日本代表がＷ杯ロシア大会でベルギーに喫した大逆転劇は、こう呼ばれた。コロンビア戦で起こした奇跡そのままに、世界ランク３位の強豪国を相手に後半７分までに２点リード。日本にとって初のベスト８が目前まで迫った。

　しかし――“赤い悪魔”ベルギー代表が本性をむき出しにするや、３８分間で３失点。夢は夢で終わった。「勝利をみすみす逃した戦犯とされるのが、ＧＫ川島永嗣（３５）と本田圭佑（３２）。１失点目は川島のミスですが、そもそも川島を起用した西野朗監督に責任がある。問題は本田です」（スポーツ紙記者）

　その“問題”の場面は、後半終了直前のコーナーキックだ。「セオリー通りなら、時間稼ぎをして延長に持ち込むべき。しかし、さっさと蹴ったうえにボールに何の工夫もない。相手がカウンターするには持ってこいで、実際、その９秒後には逆転ゴールを決められた。“オレ様エース”と批判されて当然のプレーでした」（前同）

　これには、ミランやＲマドリード、イングランド代表を率いた経歴を持つイタリアの名将カペッロ氏が、「私が日本の監督なら、本田の首根っこにつかみかかって怒った」と口角泡を飛ばし、『週刊サッカーダイジェスト』の元編集長・六川亨氏も、「最悪の選択肢。どんな心理状態で、あのプレーを選んだのか」と一刀両断。国内のサッカーファンがネット上で怒りの声をブチまけたのも当然のことだった。

　その影響もあったのか、試合後、真っ先に本田は、「現役を続けていくのかとか、サッカーにどう携わっていくのかは整理したい」「４年後は考えられない」と事実上の“代表引退宣言”をしたのだ。「あれは、記者から求められたのではなく、自分から切り出したんです。そこに、彼らしさや決意の強さを感じます」（前出の六川氏）

　本田圭佑は昨夏から１年契約でメキシコのクラブに所属しているが、契約終了となる今夏での退団が既定路線で、今後の移籍先は未定だ。「現役の終わりも見えてくる年齢で、“引退後”を見据えての環境を重要視するのではないでしょうか。かねがね引退後について言及し、サイドビジネスやクラブ経営にも精力的なだけに、移籍先は複合的な理由で決まるでしょう」（前同）

　本田圭佑のサイドビジネスについては、本誌前号でも伝えた通り。現役サッカー選手がスポーツ賭博ビジネスに投資をし、代表内で批判されているという。

　さらに、日本代表の内情をよく知る、あるサッカー関係者は「Ｗ杯前に“ロシア（Ｗ杯）が終わったらビッグビジネスをしましょう” と、ある企画をもらった。その段階で、すでに引退後のことに目が向いているんだなと感じた」と証言する。

　ところが――。本田を知る別のサッカー関係者は、「サイドビジネスはあくまでも手段と言わんばかりに、引退後の“２つの目標”を周囲や複数のビジネスパートナーに明言している」と言うのだ。

　現役時代に資金を調達し、そして引退後に本田圭佑が真剣に目指すもの、その一つ目が、驚くことなかれ、“海賊”になることだという。

「以前、本田やサッカー仲間の間で将来の夢の話になったんですが“僕は海賊船を買って、海賊になりたいんです”と語ったんです。海賊をモチーフにした人気漫画『ワンピース』の主人公のような自然体で生きていくのかと思ったら、なんと約１０億円もする海賊船についてビッグな説明を受けたんです。他のビジネス関係者にも熱心に説明していましたから、本気なんだと驚きました（笑）」（前同）

　常に世界トップを公言しただけに、“海賊”でも狙うのは“海賊王”なのか!?　７月９日発売の『週刊大衆』では、本田圭佑の壮大すぎる「もう１つの目標」を明らかにする。

（日刊大衆）